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印前数字化工作流程中的瓶颈问题

经常可以听到这样的议论：“印前生产的利润越来越低了！”这一方面是由于行业内的恶性价格竞争所致；另一方面是由于技术日趋完善、软硬件设备产能不断提高，造成单页生产的利润不断降低。这样，在前几年还属于技术含量高、利润高的工作，现在则已经成为必须依靠规模经营和完善的作业流程才有效益的工作。本文准备从效能和质量控制两个方面，讨论印前数字化工作流程中可能出现的瓶颈问题，以期对改善印前生产有所帮助。

1 生产效能方面的瓶颈问题

印前生产作业在逐步走向社会化。除配备有滚筒扫描仪和激光照排机（甚至印版输出机）的专业输出中心、印刷厂外，出现了以创意设计和制作为主要任务的广告公司、出版社的制作部门、平面设计人员的制作工作室、文字排版服务点等非专业单位，从事前端制作或编排页面的局面。

这些非专业单位共同的特点是软硬件设备投资少，只要有几台苹果机或PC机，配置相应的图形、图像及组版软件，再加上MO、外置硬盘、平台扫描仪、Postscript激光打印机和简单的络环境就可以开展工作。如果有原稿分色输入或最后要输出胶片，则借助于输出中心或印刷厂的设备。这种环境极大地方便了创意、设计人员，可以更好地发挥他们的创作才能。随着计算机及外设处理能力的不断提高和价格的不断降低，这种工作环境中原有的处理速度、存储容量等瓶颈已逐渐消失。但是，由于以下原因还可能在印前数字化工作流程中出现瓶颈问题，主要有三个方面：

(1）不具备高档的输入设备。设计或编排页面过程中，多使用平台扫描仪以较低的分辨率将原稿输入，以用于图片剪裁及确定版面的位置。设计、编排工作全部完成后，才到专业输出中心或印刷厂，再用高档滚筒扫描仪以更高的分辨率扫描原稿图片，以便输出可供印刷用的胶片或印版。称这个过程为“落图”。落图过程中，图片的扫描和拼版要重做一遍，往往会产生新的差错，从而降低印前生产的整体效率。出现这个瓶颈问题，主要是由于平台扫描仪动态密度范围较小、光学分辨率较低，而高档专业扫描仪近期内价格不会降低到设计人员可以接受的程度，所以问题难以得到很好的解决。目前，一些厂家已经推出动态密度范围更大、光学分辨率更高、价格可以被设计人员接受的平台扫描仪，如AGFA公司的DuoScan系列、LinotyPe－Hell公司的赛飞系列，其标称动态密度范围可达3．O或3．4，最高光学分辨率超过2000ppi。尽管这类扫描仪可用于大多数反射稿和部分偏中亮调透射稿的扫描作业，但对于要求高的活件一般仍不用这类扫描仪。

（2）不具备高速异地传输手段。完成设计组版的电子文件需要送往专业输出中心或印刷厂输出时，一般使用MO或外置硬盘。这种传送方式对于同一城市的两个区问题还不太大，对于异地传送则形成影响印前生产效率的瓶颈问题，因为改版等原因这种传送可能会多次进行。目前，已有专业输出中心或印刷厂采用专线或微波通讯的方式，与印量大的重要客户进行电子文件的相互传送。如美国有印刷厂采用T1螺母)、斜面、偏心轮、杠杆等线路（速度可达2000MB／h）与异地客户相连。在中国对应的是E1线路，但使用价格太高。随着电讯业的快速发展，以及对印前作业效率要求的不断提高，相信会有越来越多的专业输出中心和印刷厂采用高速的专线通讯。

（3）从业人员的素质不适应。就目前而言，对印前生产效率影响更大的，应该说是从业人员的专业素质不适应。经常可以看到这样的现象：制作完成的文件送往专业输出中心输出时还会由于各种原因导致产生废品，既延长了生产周期，又浪费了人力物力。编排、设计人员不熟悉印刷工艺是导致失误的主要原因。文件中有关叠印（或透穿）的设定、出血和出血量的设定、补漏白的设定、专色版输出的设定等经常不正确，有的差错在胶片上不易检查出来，只有打样之后尼龙基高性能包装材料的流变和结晶性能研究才能发现。更有甚者，英语家教像出血设定出现问题而又未及时查出，会给印刷后的装订作业造成故障，严重的会导致产品报废。在应用CTP之后，将不再使用胶片，要发现上述差错就更加困难，造成的时间和材料浪费会更大。另外，印前技术发展日新月异，从业人员必须及时更新知识，及时地吸纳新技术，才能使设计创意效果更趋完善，工作效率更提高。

在专业输出中心或印刷厂，则有以下方面值得关注：

（1）络环境。由于要扫描大量的高分辨率图片，处理的数据量会很大。如何使数据快速有效地在扫描工作站、修图工作站、拼版工作站、服务器、打印机、RIP等设备之间流动，精心设计工艺过程，维持好顺畅的生产流水线，将成为这些专业单位生产效能的保证。为此，快速的络环境是必要的。一幅满足印刷需求的A4幅面非压缩CMYK图像，其数据在1OMb／S的络上传输约需1OOs。印前中心可能会有2台或更多的扫描仪，按每班平均扫描1OO张这样的图像，仅把这些图像从扫描工作站传至服务器就约需3h。其它的作业，如修图、拼版时还须将图像存入或从服务器中调出，显然还要花费更长的时间。现在，有些单位使用可热拔插的活动硬盘，直接将扫描的图像数据“插入”服务器或修图工作站，以解决络传输慢的问题。近两年迅分支器速推广的1OOMb／S的络（以太），约比1OMb／S的络综合速度提高5一6倍。而且，升级到1OOMb／S的络所需的投资目前已经大大降低。为了节省投资，还可以先保证扫描工作站、服务器、修图工作站、RIP、拼版工作站等数据传输量大的计算机拥有1OOMb／S带宽。目前，1OOOMb／S的以太刚刚开始进入市场，价格还太高。

（2）采用合理的工作方式与文件格式优化数据的传输。有了快速的络环境，仍然需要优化数据在上的传输。为此，印前领域制定了两个相关的规范： OPI（Open Prepress Interface）规范和 DCS（Desktop Color Separation）规范。 OPI规吊具范包含一系列符合 Postscript的注释语句。它允许拼版时使用低分辨率的代理图像，分色输出时再由OPI服务器自动替换为相应的高分辨率图像。桌面印前系统和非桌面印前系统都可以应用OPI规范，从而尽可能降低了对络传输和存储需求的压力。DCS规范是对EPS文件格式（Encapsulated Postscript）的扩展。它可以管理桌面出版系统的整个分色过程，有利于缩短生产时间，降低对设备的要求。DCS规范包含一个主EPS文件和多个高分辨率分色文件（DCS1．O），主EPS文件内存有各分色文件的文件名及路径的注释。 DCS 2．O则只用一个文件包含所有分色文件。在拼版软件中可以置入、裁剪、缩放DCS文件。由于置入拼版软件的只是主EPS文件，此时所显示的则是预示用低分辨率图像，这对提高拼版效率有利。当需要输出包含DCS文件的文档时，拼版软件则会定位并输出高分辨率的分色文件。虽然两种规范都可以优化数据的传输，但有一点重要的区别：在分色输出包含DCS文件的文档时，生成的PS文件中会包含高分辨率的分色文件；用OPI方式输出的PS文件中则不包含高分辨率的分色文件，只包含OPI注释，由OPI服务器将其中的OPI注释替换成高分辨率的分色文件后，再发送到激光照排机或PS打印机。因此，OPI方式在输出时可大大减少络传输量，节省输出时间。不过，实现DCS可 以不用专门的服务器，而OPI则必须通过专门的OPI服务器软件才能实现。

以 Helios公司的OPI软件Ethershare为例，它运行于UNIX系统上，提供AppleTalk协议和TCP／IP协议的支持。在此基础上，Ethershare OPI软件提供对PC或Mac拼版工作站的OPI服务。当有分色图像文件（如 TIFF、EPSF等）存入OPI服务器时，OPI服务器会在相应的文件夹下生成一个对应的用于排版的文件*.lay。*.lay实际上是一个EPS文件，在拼版软件中置入*.lay 即可。输出时，打印生成的PS文件被传送到OPI服务器的打印队列中。在将打印队列向输出设备发送时，OPI软件检查PS文件的内容，发现有OPI注解的地方，就将相应的高分辨率图像插入该处，从而实现图像高分辨率的输出。

进入CTP时代后，不再使用胶片，而是在计算机内将客户的组版文件、经CopyDot处理生成的文件及PDF文件等拼大版，再用印版照排机直接输出印版，故对文件的管理、数据的有效流动方面要求会更高。

（3）充分利用PC等设备资源。随着印前生产作业的社会化和个人电脑的普及，用PC制作的文件送到专业印前中心输出的情况会越来越多。专业广播话筒印前输出中心的环境往往是基于Mac机的，分色、修图、落图一般都用Mac机完成，RIP大多也是在Mac机上运行的。为了把客户送来的PC文件融入自己的工作环境，专业输出中心往往要花费很多人力去解决如字体替换所带来的文字跑位等问题。其实，只要在PC机上配具有极强的竞争力置适当的软件就可以与Mac机协同“作战”，实现充分利用PC的设备资源。可以通过Windows NT或PCMacLan等软件，将PC与提供AppleTalk协议的服务器或与Mac联，接受用扫描仪扫描并经由Mac修描的图像文件，输出时再通过络打印到激光照排机或Spool中去。用PC进行印前作业的过程与Mac类似。当今，PC的性能价格比高，配置灵活，若能尽量发挥它的作用，将既可方便客户又非常经济。当然，在不同配置的各种环境中，要想让PC顺利融入，还需要技术人员进行尝试，才能找到最适合的方式。

（4）用好中文字库。中文字库一直成为桌面出版系统在我国应用中存在的一个瓶颈问题。以前是字体种类少，价格昂贵。现在的中文字体丰富，形成了普通用户以TrueType为主，专业印前中心兼备TrueTyPe和Postscript两种字体的局面。看来，由中文字库引起的瓶颈问题似乎已经逐渐消失，其实不然。翻开近期出版的画册、杂志，经常可以看到汉字与标点符号粘连，与英文字母粘连，或者正文中数码或英文字母的字体与汉字字体不匹配的情况。这些问题的产生，有的是因字库本身存在缺欠，有的则是因排版软件对汉字排版的一些特殊规定考虑不周到所致。文字排版出现问题，需要重新出胶片，因而会造成工时和材料的浪费。如果马虎过关，又将严重影响印品的美观和阅读效果。因此，这只能在使用过程中摸索，在输出胶片之前用手工的方法进行调整。由于调整过程非常耽误时间，将严重影响到生产效率和产量。在软件提供商和字体制造商本身